名词
1.会意。从一，从兀。甲骨文字形。象人形。上面一横指明头的部位。上一短横是后加上去的，依汉字造字规律，顶端是一横的，其上可加一短横。本义：头。
2.同本义。
英文 ：head;
引证 ：元，始也。 —— 《说文》。按，当训首也。元，体之长也。 —— 《左传·襄公九年》始加元服。 —— 《仪礼·士冠礼》狄人归其元。 —— 《左传·僖公三十三年》归国子之元。 —— 《左传·哀公十一年》勇士不忘丧其元。 —— 《孟子》牛曰一元大武。 —— 《礼记·曲礼》。注：“头也。”吐蕃叛换方炽， 敬玄失律， 审礼丧元，安可更为西方生事? —— 《新唐书》
例如 ：元首（头）
3.天。
英文 ：Heaven;
引证 ：执元德于心而化驰若神。 —— 《淮南子·原道》。注：“天也。”
例如 ：元机（天机，指神秘的天意）；元神（天帝，天神）；元父（天帝）；元命（天命）；元天（苍天）
4.君。
英文 ：king; emperor;
引证 ：元首起哉。 —— 《书·益稷》。传：“元首，君也。”元，君也。 —— 《广雅》故国斜阳草自春，争元作相总成尘。 —— 宋· 文天祥《得儿女消息》
例如 ：元、恺辅舜（传说高辛氏有才子八人，叫“八元”。高阳氏有才子八人，叫“八恺”。八元八恺辅佐虞舜，把政事治理得很好）；元龙（皇帝）；元明（佛教指[本性]清净光明）；元后（天子；帝王的嫡妻）
5.开始；起端。
英文 ：beginning;
引证 ：元年者何?君之始年也。 —— 《公羊传·隐公元年》
例如 ：元始天尊（道教所尊的最高天神。据说他生于太元之先。故名）；元初（起初）；元由（原由。事情的起始和原因）；元因（原因）
6.根源；根本 。
英文 ：source; origin;
例如 ：元本（根本）；元序（最根本的秩序，指礼仪）；元极（万物之本原）
7.指元气 vitality。指天地未分前的混沌之气；指人的精神，精气；中医名词，指人体的正气，与“邪气”相对。
例如 ：元炁（元气）；元阳（男子的精气）
8.道家所谓的道。
英文 ：Taoist;
引证 ：元，无所不在也。人能守元，元则舍之；人不守元，元则舍之。 —— 《子华子·大道》
例如 ：元神（佛道经过修炼的灵魂。成仙得道的人，其元神可以离开肉体自由来往）；元君（道教对女子成仙者的尊称）；元龙（元阳，道教指“得道”）
9.指帝王年号。
英文 ：the title of an emperor' s reign;
引证 ：元，宜以天瑞命，不宜以一二数。 —— 《史记》
10.朝代名 the Yuan Dynasty。1206 年，成吉思汗建蒙古汗国。1271 年，忽必烈定国号为元。1279 年灭南宋，统一全国，建都大都（今北京）。1368 年，朱元璋军攻占大都，元亡。自定国号起，元凡十一帝，历时九十八年。
引证 ：元至正间。 —— 明· 高启《书博鸡者事》
11.又。
引证 ：元政紊弛。
例如 ：元人百种（书名。即元曲选）
12.数学名词 term。数字和若干字母的有限次乘法运算式中表示，变量的字母称元。
例如 ：一元二次方程。
13.民众，百姓 。
英文 ：common people;
例如 ：黎元；元元；元元之民（众百姓）
14.在各国多种硬币中，仿古德国银质硬币塔勒的任何一种硬币 。
英文 ：dollar;
例如 ：金元。
15.[量]∶中国基本货币单位。
英文 ：yuan;
形容词
1.第一，居首位的。
英文 ：first; primary;
引证 ：二世元年七月。 —— 《史记·陈涉世家》天汉元年。 —— 《汉书·李广苏建传》阳嘉元年。 —— 《后汉书·张衡传》隆庆元年。 —— 《明史》
例如 ：元题（第一道题）；元辰（元旦；吉日）；元首（迷信占卜名称之一，六壬课中的第一课，是大吉大利，如愿的课）；元妃（国君或诸侯的嫡妻）；元子（天子和诸侯的嫡长子）；元女（长女）
2.大。
英文 ：great;
引证 ：夫基事之元命，必与天下自新。颜师古注：“元，大也。” —— 《汉书》
例如 ：元功巨勋（巨大的功勋）；元庸（巨大的功劳）；元勋（大功勋）
3.善；吉 。
英文 ：good;
例如 ：元夫（善士）；元元之民（善良的百姓）；元正（善良正直）
4.本来；向来；原来。
英文 ：primary; prime;
引证 ：元犹原也。 —— 《春秋繁露 ·垂政》必先原元而本本。 —— 《潜夫论·本训》
例如 ：元物（原物）；元金（金属）；元丝课（一种标准银锭）；元名（原名）；元身（原身）；元心（本心，本意）
5.黑色。清朝避康熙（玄烨）皇帝的讳。改“玄”为“元”。
英文 ：black;
引证 ：自此而元焉。 —— 清· 洪亮吉《治平篇》
6.又。
引证 ：至曾元时。
例如 ：元黄（黑色与黄色。引申为吏治）；元色（黑色）；元玉（玄玉。黑色的玉）；元狐（玄狐）