徐熙，钟陵人（今江西进贤西北）。他出身“江南名族”，先人历代做官，虽未出仕，却以高雅自许，自称“江南布衣”。徐熙绘画的主要特点是“落墨为格，杂彩副之”，画面以墨为主，用笔墨画出物体的形态，然后略施色彩。故而显得笔意贯注，一气呵成，使画境既呈古旷悠远之意，色彩与墨迹不相掩映，又蕴藉勃勃生机。而此技法，前无古人，后有来者，开辟了水墨写意画的先河，打破了唐以来花鸟画细笔填色的表现程式。宋米蒂就曾评曰：“黄筌画布足收，易摹；徐熙画布可摹。”而此种画派是相对与当时黄筌院体派而言的，也就是说这种流派的画风有别于当时流行的正统派，而就称其为“野逸派”。而这种流派实际上正是我国写意花鸟画的先河。一直沿袭至今，说其“野”。因为与正统的院体有区别，说其“逸”，是因为这种风格与文人雅士的心性相符，是为“逸妙”的载体，故而称之为“野逸”。“逸”者，飘渺，“妙”者，不可言也。
宋代刘道醇《圣朝名画评》云：“士大夫议为花果者，往往崇尚黄筌、赵昌之笔，盖其写生设色，迥出人意。以熙视之，彼有惭德。筌神而不妙，昌妙而不神，神妙俱完，舍熙无矣。”又有论者以司马迁之文、杜甫之诗类之，謂“意不在似”。徐熙在花果方面的成就因无可靠作品流存，只有从文献和后世拟仿之作上一睹风采。除此之外,还有他在花鸟画技法方面开创的“落墨”之法。
对于徐熙“落墨”法，刘道醇评曰：“精于画者，不过薄其彩绘，以取形似，于气骨能全之乎？熙独不然。必先以其墨定其枝叶蕊萼等，而后傅之以色。故其气格前就，能度弥茂，与造化之工不甚远，宜乎为天下冠也。”五代徐铉谓“落墨为格，杂彩副之，迹与色不相隐映也”。宋代《德隅斋画品》中著录徐熙《鹤竹图》，谓其画竹“根干节叶皆用浓墨粗笔，其间栉比，略以青绿点拂，而其梢萧然有拂云之气”。《鹤竹图》今已不传，幸运的是上海博物馆所藏《雪竹图》，被认为最为接近徐熙“落墨花”的作品，也是直观了解“落墨”法的绝佳途径。
《雪竹图》——图卷，绢本，墨笔画，纵：151.1cm，横：99.2cm，藏于上海博物馆。
该幅作品，描绘江南雪后严寒中的枯木竹石，构图新颖，层次丰富。下方是大小数方秀石，不重勾勒而用水墨晕染出结构，留白以示积雪。石后中间是三竿粗竹，挺拔茁壮，细枝遒劲，残叶纷披。旁有数竿被雪压弯或折断的竹子，或粗或细，或断或弯，又有数竿细竹穿插其间，显得姿态多变，情趣盎然。左旁则现一段枯树，枝杈被折，或勾叶，或晕染留白，映衬雪景的萧瑟。而在刻画上，勾皴与晕染，粗笔与细笔，浓墨与淡墨，墨染与留白，兼施并用，同样是谨严的写实作品，与北宋盛行的“细勾填彩”、务求逼真的画风相比较，显得率意而出格，然而却也更多变化，更富情趣。
这件作品不见与任何著录，画法奇特，这种画法在传世10余万件中国古代绘画中，仅此一例。对于此图，谢稚柳先生作了较为深入与开拓性研究，认为“从它的艺术时代性而论，不会晚于北宋初期的制作”，“完全符合徐熙‘落墨’的规律，看来也正是他仅存的画笔”。《雪竹图》的画法和画风也与《圣朝名画评》的评述非常接近，与北宋盛行的“细勾填彩”、务求逼真的画风不同，显得率意而出格，富于变化和情趣，只是因为是水墨的缘故，少了道“傅之以色”的工序。画幅石旁竹竿上有倒书“此竹可值黄金百两”两行八个篆字，近五代、北宋时期书风。这些，使得无款的《雪竹图》与徐熙及其“落墨”之法相关联，成为现存研究徐熙的最重要作品。
徐熙画花卉，多用“澄心堂纸”（纸质近于生宣，有吸水性）。所有的绢，绢纹稍粗。这非常适合他的画风。南唐后主李昪很重视徐熙的作品，当时“集英殿”中收藏了不少他的作品，并常把徐熙的花鸟画挂于宫中，称其为“铺殿花”或者“装堂花”。即以装饰强的花果铺满画面。名门出身对于徐熙的性格有潜在的影响，高贵的地位及其他的“鬼斧神工”足以与黄筌相媲美的画史地位。